Daher sollte die Reinigung von Obst und Gemüse nicht nur auf das Entfernen von Erde beschränkt sein – auch die Beseitigung chemischer Rückstände ist von großer Bedeutung. Was Verbraucher zu Hause realistisch tun können, umfasst gründliches Waschen und Abspülen, gegebenenfalls Schälen sowie – wenn möglich – eine zuverlässige Analyse (Pestizidtest), um sich ein allgemeines Bild über das Produkt und seine Herkunft zu verschaffen.
Studien zeigen, dass Natriumbicarbonat (Natron) eine der wirksamsten Methoden zur Entfernung von Pestizidrückständen auf Obst und Gemüse sein kann. Im Vergleich zu Essigwäsche, einfachem Abspülen mit Wasser oder reinem Bürsten bietet Natron eine deutlich effektivere chemische Reinigung. Ob es jedoch den im Internet häufig verwendeten Titel eines „Wundermittels“ verdient, bleibt fraglich.
Warum Natron – Wie wirksam ist es?
Wissenschaftliche Grundlage / Wirkmechanismus
Eine im Jahr 2017 an der University of Massachusetts Amherst durchgeführte Studie untersuchte zwei häufig eingesetzte Pestizide – Thiabendazol (Fungizid) und Phosmet (Insektizid) –, die auf die Oberfläche von Äpfeln aufgetragen wurden. Als Reinigungsmittel wurde eine Lösung mit 10 mg/mL (etwa 1 %) Natriumbicarbonat verwendet. Nach einer Einwirkzeit von 12–15 Minuten und anschließendem Abspülen mit Wasser wurde der Großteil der Pestizidrückstände auf der Fruchtoberfläche entfernt. Dieses Ergebnis war deutlich besser als bei der Reinigung mit Leitungswasser oder Bleichmittel.
Die Forschenden erklärten diesen Effekt durch die chemische Zersetzung der Pestizidmoleküle bei alkalischem pH-Wert (alkalische Hydrolyse) sowie durch die anschließende leichtere mechanische Entfernung der Rückstände beim Abspülen und sanften Reiben.
Praktische Anwendung / Anwendung zu Hause
Empfohlen wird, Obst oder Gemüse in einer Lösung aus 1 Teelöffel Natron und etwa 2 Tassen Wasser für 12–15 Minuten einzuweichen. Anschließend sollte das Produkt gründlich unter kaltem, fließendem Wasser abgespült und bei Bedarf vorsichtig mit einer weichen Bürste gereinigt werden.
Diese Methode hat sich insbesondere bei oberflächlich vorhandenen Pestizidrückständen als wirksam erwiesen.
Grenzen & Hinweise
In derselben Studie wurde festgestellt, dass 24 Stunden nach der Pestizidanwendung ein Teil der Wirkstoffe unter die Oberfläche der Fruchtschale eingedrungen war. Etwa 20 % des Thiabendazols und 4,4 % des Phosmets befanden sich innerhalb der Apfelschale. Diese in das Gewebe eingedrungenen Rückstände konnten durch das Waschen mit Natronlösung nicht entfernt werden.
Mit anderen Worten: Natron ist sehr effektiv bei der Entfernung von Oberflächenrückständen, reicht jedoch nicht aus, um tief in das Pflanzengewebe eingedrungene Pestizide vollständig zu beseitigen.
Zudem verhalten sich nicht alle Pestizide gleich – lipophile (fettlösliche), systemische und oberflächenaktive Pestizide unterscheiden sich in ihren chemischen Eigenschaften. Daher ist die Aussage, „Natron entfernt alle Pestizide“, wissenschaftlich nicht korrekt.
Zusammenfassend ist Natron eine sehr wirksame und sinnvolle Reinigungsmethode für den Haushalt, kann jedoch keine vollständige Entfernung aller Pestizidrückstände garantieren.
Einige Quellen weisen darauf hin, dass Essig aufgrund seiner sauren Eigenschaften die mikrobielle Belastung reduzieren und bei der Entfernung bestimmter oberflächlicher Rückstände helfen kann.
Vergleichende wissenschaftliche Studien (einschließlich der oben genannten Apfelstudie) zeigen jedoch, dass Essig- oder Bleichmittelwäsche weniger wirksam ist als Natron, wenn es um die Reduktion von Pestizidrückständen geht.
Warum absolute Aussagen wie
„Natron entfernt alles“ oder „kein Nährstoffverlust“ irreführend sein können
Im Internet kursierende, sloganartige Aussagen wie „98 % der Pestizide werden in 2 Minuten zerstört“, „Natron wirkt gegen alle Pestizidarten“ oder „es gibt keinen Nährstoffverlust oder Schädigung der Schale“ stellen wissenschaftlich unvollständige und verzerrte Schlussfolgerungen dar.
Was durch Studien belegt ist:
- Natron kann oberflächliche Pestizidrückstände deutlich reduzieren.
- Bei tief eingedrungenen Pestiziden ist die Wirkung begrenzt.
- Die Wirksamkeit variiert je nach Pestizidtyp.
- Langfristige, kontrollierte Studien zu Nährstoffverlusten oder Schädigungen der Schale sind begrenzt; daher sind Zahlenangaben wie „95 % der Vitamine bleiben erhalten“ nicht zuverlässig. Vorsichtige Formulierungen – etwa für festschalige oder robuste Früchte – sind wissenschaftlich angemessener.
Die Anwendung kombinierter und mehrstufiger Reinigungsmethoden liefert insgesamt bessere Ergebnisse. Zudem ist gründliches Abspülen nach jedem Reinigungsschritt entscheidend für die Wirksamkeit. Weitere Informationen finden Sie in unserem Artikel „Schutz vor Pestizidrückständen“.
Quellen
Yang T., Doherty J., Zhao B., Kinchla A.J., Clark J.M., He L. Effectiveness of Commercial and Homemade Washing Agents in Removing Pesticide Residues on and in Apples. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2017.
„Baking Soda Washes Pesticides from Apples“ — ACS Axial / C&EN, 2017.
„Food Washing Methods to Remove Pesticides“ — Pesticides.org (Allgemeine Informationen).
